Как и другие ребята, 12-летняя Светлана мечтала попасть в это уникальное место. Она прочла книгу о лагере и написала письмо министру иностранных дел СССР Вячеславу Молотову. «Я рассказала, что живем мы втроем: мама, я и сестра. Я учусь в 4 классе. Конверта и марки не было. Сложила листок наподобие фронтового треугольника, подписала: «Москва, Кремль, Вячеславу Михайловичу Молотову». И обратный адрес оставила», — вспомнила Светлана Дмитриевна. Удивительно, но через некоторое время девочка получила ответ и путевку в «Артек» на два месяца.
В отряде Светлана стала барабанщицей и к своим обязанностям относилась серьезно. Для лучшего звучания барабан приходилось ежедневно сушить в духовке. В памяти женщины навсегда остались вожатые лагеря, местные песни и парад Победы 1948 года, который артековцы наблюдали в Севастополе. Пока Светлана Дмитриевна вела свой рассказ, ребята активно задавали вопросы. Нынешним артековцам стало интересно, как раньше выглядела форма, что подавали в столовой, какие активности предлагались детям.
По словам Светланы Шиловой, комплект одежды в то время состоял из бушлата, бескозырки и брюк. Кормили в лагере сытно, но особых лакомств, конечно, не водилось. Зато у детей имелась возможность проявить себя в творчестве: на территории «Артека» регулярно проходили концерты и интересные встречи. В лагере была своя стенгазета, которую совместными усилиями готовили участники смен. В память о поездке Светлана Дмитриевна сохранила свою путевку от 1948 года, которая теперь будет выставлена в артековском музее.
Несомненно, с тех пор «Артек» изменился: сейчас это крупный международный центр, в который каждый год приезжают дети со всего мира. Развитая инфраструктура позволяет ребятам отдыхать в комфортных условиях. За период одной смены они успевают и поучиться, и поучаствовать в развлекательных мероприятиях. Уроки для артековцев организованы в интерактивном формате, на занятиях им предоставляется современное оборудование. В свободное время дети проявляют себя на мастер-классах, концертах и в спектаклях. Серьезное внимание сотрудники центра уделяют условиям проживания и рациону артековцев. В столовых детям предлагают пятиразовое питание по системе «шведский стол», что позволяет выбрать блюда в соответствии с индивидуальными предпочтениями. Сбалансированное меню составляют профильные специалисты с учетом санитарно-эпидемиологических правил. В сравнении с «Артеком» 40-х годов рацион пополнился вкусными лакомствами: фирменными блинчиками, мороженым и сезонными фруктами.
Несмотря на значительные перемены, «Артек» сохранил свой дух. На первом месте здесь всегда будет стоять забота о детях. Все традиции и мероприятия, как и раньше, направлены на развитие и общение ребят. На прощание Светлана Шилова пожелала артековцам помнить о центре и дорожить обретенными за время смены друзьями. Ребятам понравилась встреча и знакомство с прошлым МДЦ. «Очень позитивная Светлана Дмитриевна. У нее такая интересная жизнь! Она молодец, что сохранила путевку и связь с «Артеком». Я бы так же хотела вернуться сюда через 70 лет», — отметила артековка Милана Рунцова.