О результатах в понедельник сообщила пресс-служба Американского музея естественной истории (AMNH).
"Недавно наши коллеги выдвинули смелую гипотезу о том, что королевские тираннозавры на самом деле принадлежат к нескольким разным видам древних ящеров. Иногда такое действительно случается, однако мы показали, что открытые коллегами вариации в анатомии не являются достаточно значимыми для того, чтобы их носителей можно было разбить на четко отделенные группы", - сообщил профессор Эдинбургского университета (Великобритания) Стивен Брусатт, чьи слова приводит пресс-служба AMNH.
Королевские тираннозавры (Tyrannosaurus rex) - самые крупные хищники конца мелового периода. Они населяли территорию будущей Северной Америки и многих других регионов мира. В последние 20 лет их предположительный облик изменился: ученые обнаружили, что эти ящеры были теплокровными существами, а их близкие родичи обладали перьями.
В марте этого года палеонтологи из США сообщили о необходимости разделить Tyrannosaurus rex на три отдельных вида. Их назвали тираннозавром-"императором", "королевой" и "королем". По мнению авторов гипотезы, об этом говорили различия в анатомии трех групп тираннозавров, живших в разных регионах будущей Северной Америки в одно и то же время.
Единственные "короли" мезозоя
Американские исследователи решили проверить эту гипотезу ни повторно изучили структуру тех же 38 скелетов тираннозавров, которые проанализировали коллеги. Также они провели схожий анализ костей тела 112 видов птиц и окаменелых останков четырех других видов вымерших хищных динозавров.
Как оказалось, различия в устройстве костей ног, а также челюстей и зубов у разных особей тираннозавров были менее выраженными, чем у других вымерших видов динозавров, а также у современных птиц. Это, как отмечают ученые, ставит под сомнение то, что разные группы тираннозавров принадлежали не к одному, а к трем разным видам древних ящеров.
Профессор Брусатт и его коллеги не смогли воспроизвести некоторые результаты расчетов и выводы их коллег. По словам палеонтологов, это потенциально свидетельствует об ошибках при замерах длины, толщины и прочих свойств костей и зубов, или же указывает на методологические проблемы и неправильную работу со статистикой.
"Тираннозавры являются самыми известными динозаврами на Земле, что делает их важными и для палеонтологии, и для популяризации науки. Мы приложили все усилия для того, чтобы прояснить их видовую принадлежность. Пока они остаются единственными "королями" мезозоя, однако нельзя исключать, что в будущем мы найдем и другие виды тираннозавров", - подытожил научный сотрудник Университета королевы Марии в Лондоне (Великобритания) Дэвид Хоун, чьи слова приводит пресс-служба AMNH.