Численность многих видов африканских и азиатских грифов резко сократилась за последние 15 лет. В результате некоторые разновидности вида сначала занесли в Красную книгу, а затем перевели в категорию "критически уязвимых" пернатых. Для спасения этих птиц природоохранные службы в некоторых странах Азии создали зоны, где запрещено использовать отравляющие вещества и пестициды, опасные для грифов.
Исследователи изучили перспективы организации схожих природоохранных зон на территории тех стран Африки, где проживают три ключевых вида: африканские (Gyps africanus) и капские грифы (Gyps coprotheres), а также стервятники Рюппеля (Gyps rueppellii). Птиц недавно перевели в категорию "критически уязвимых" и по этой причине ученые стараются выработать меры для их защите.
Защита птиц от вымирания
Экологи изучили ареалы обитания трех видов грифов. Для этого они проанализировали данные, которые собрали сотрудники природоохранных ведомств 18 африканских стран в промежутке между 2004 и 2019 годами. Они наблюдали за перемещениями хищников при помощи радиомаячков.
Используя эти замеры, ученые вычислили типичные размеры участков обитания молодых и взрослых особей грифов и сипов, а также проследили за тем, как они меняются в разные сезоны года и существуют ли расхождения в их площади в разных регионах Африки. Расчеты указали на то, что африканские грифы обладают более крупными ареалами, чем их азиатские сородичи.
В среднем участки обитания взрослых особей всех трех видов птиц составляли от 24 до 75 тыс. квадратных километров, а для молодых и неопытных особей они были еще больше, около 175-300 тыс. квадратных километров, что говорит о недостатке пищи и острой конкуренции за доступ к ней. При этом ученые обнаружили, что меньше половины этих площадей находилось на территории природоохранных зон, где не используются пестициды и отравленные приманки для хищников.
"Создание зон безопасности для африканских грифов потребует охвата территорий, сопоставимых по размерам с участками обитания этих птиц (24-175 тыс. кв. км). Существующие природоохранные проекты не подходят на эту роль. К примеру, площадь намибийского национального парка Этоша составляет всего 23 тыс. кв. км", - заявил научный сотрудник IZW Ортвин Ашенборн, чьи слова приводит пресс-служба института.
Результаты наблюдений, говорят о необходимости расширить природоохранные зоны для защиты грифов от антропогенных угроз. Как надеются ученые, исследование привлечет внимание властей и профильных служб в тех странах Африки, где проживают грифы, и побудит их выработать совместные планы по спасению этих птиц от вымирания.