Начнём с того, что по старой армейской традиции, существует распределение по «рангам». В каждом роде войск эта классификация своя, но есть устоявшиеся определения основных этапов службы. Так, военнослужащий до присяги – «запах», после он становится духом, в некоторых родах войск воробьём, чекистом, а на флоте карасём. Когда дух познал теорию армейской жизни и начинает применять её на практике, он шестью ударами солдатского ремня переводится в слоны. Ощутивший на себе все прелести службы, слон превращается в черпака. А после выхода приказа об увольнении в запас, солдат становится дембелем.
Внешний вид военнослужащих сильно зависят от того, к какой категории они принадлежат. Новая форма – признак духа, дембель обычно ходит в выцветшей, но ушитой по фигуре форме. Новобранцы обязаны носить не подогнанную по фигуре форму. И сведения об армейском социальном статусе прослеживаются практически в каждом предмете обмундирования. Так, в армии между пилотками, шапками и фуражками лежит огромная статусная дистанция. Положенная солдату по уставу шапка-ушанка и кепка сразу выдают молодого бойца, если они слишком большие, серые и бесформенные. Дембельская шапка, или «ведро» получает особую форму за счёт оснащения её специальными вставками и последующей глажкой. А носят её старослужащие исключительно на затылке.
«Подшива» или подворотничок – ещё одна лакмусовая бумажка определения «ранга». У дембеля она всегда будет в несколько слоёв. Раньше особым шиком считалось, если её толщина была едва ли не с палец. Кстати, старослужащие чаще всего «подшиваются» духами, которые должны использовать только чёрные нитки. А главной отличительной чертой является вышитый знак «ДМБ».
Ремень – один из главных признаков «статусности». Если духовской сделан из дерматина, то у дембеля, купленный в магазине, из натуральной кожи. Но главным мерилом является пряжка. Если она совершенно плоская и зелёная, то это новобранец, слегка согнутая и матовая – черпак, а вот загнутая вовнутрь и надраенная пастой гоя до блеска выдаёт старослужащего. Кстати, и сам ремень, точнее о, как его носит солдат, говорит о сроке службы. Если у молодых он должен быть затянут на талии так сильно, чтобы между ним и телом нельзя было просунуть палец, то постепенно он расслабляется и опускается всё ниже, к концу службы перемещается на бёдра.
Социальная лестница казармы выражается множеством самых разных признаков, начиная с внешнего вида солдат, заканчивая обязанностями, и до недавнего времени практически всё зависело от срока службы. Но с реализацией военной реформы появились единые для всех «званий» требования – хорошие бытовые условия и качественное питание. Практически все солдаты проживают не в казармах, а в отдельных кубриках по 3-8 человек в комнате с отдельными душевыми, санузлами, сушильными комнатами и стиральными машинками. Повсеместно в каждом подразделении есть спортивный зал, оснащенный от гирь и штанг до полноценных тренажеров, боксерских груш и турников.
Питание также перестало быть ранжированным. Как говориться, в столовой стали все равны. С переходом на аутсорсинг и передачей обязанностей по приготовлению еды профессиональным гражданским поварам офицеры и солдаты стали питаться по единой системе «шведский стол», т.е. независимо от звания и срока службы у военнослужащего всегда есть выбор из 2-3 трёх блюд на первое, второе, а также напитки в ассортименте. Отдельно можно воспользоваться салат-баром с несколькими видами свежих овощей и собрать салат на свой вкус. Изменились и нормы общевойскового рациона. Он стал не только разнообразнее, но и сбалансированнее по белкам, жирам и углеводам, а самое главное, ужесточился контроль над обеспечением процесса питания и приготовления блюд.
Теперь форма – единственное, что различает духов и дембелей, ведь воинская реформа «стёрла» различия по бытовым условиям и питанию. Дедовщина, отвратительная еда и плохое обеспечение стали пережитком прошлого и остались лишь в памяти тех, кто служил много лет назад.