Специи и пряности уже давно не являются столь экзотическими и желанными, чтобы оценивать их на вес золота как это было в средние века – в любом супермаркете можно найти стойку с десятками видами самых разных приправ.
Между тем, американские ученые сообщают, что кроме способности значительно улучшать вкус блюд у специй есть и другое, менее известное свойство.
Исследователи из университета штата Пенсильвания (Pennsylvania State University) провели анализ результатов нескольких десятков научных работ, посвященных изучению свойств специй, и пришли к выводу, что из всех многочисленных разновидностей пищи именно пряности и приправы растительного происхождения наиболее богаты антиоксидантами.
Антиоксиданты защищают клетки организма от воздействия свободных радикалов, которые могут повреждать ДНК клеток и повышать риск развития рака, а также вызывать нарушения в их метаболизме.
Пенсильванские исследователи утверждают, что сейчас наблюдается повышенный интерес ученых-медиков к этим, казалось бы, давно и хорошо известным продуктам питания.
Так, например, с 2001 года исследованию полезных свойств одного только куркумина, главного компонента приправы куркумы, было посвящено более 50 научных работ.
Было, например, установлено, что регулярное добавление куркумы в первые и вторые блюда в процессе приготовления защищает от рака, в то время как эта же специя, не подвергавшаяся воздействию повышенной температуры, является отличным противовоспалительным средством.
Высокое содержание антиоксидантов обнаружено также в кориандре, получаемом из семян кинзы, и, разумеется, в листьях этого растения, которые также можно без труда купить на продуктовых рынках и в супермаркетах.
И кинза в виде листьев, и ее семена в виде порошка кориандра при регулярном употреблении снижают воспаление в суставах, вызванное артритом, а также помогают при подагре.
А капсаицин, который содержится в жгучих сортах перца, оказался отличным средством лечения и профилактики так называемых кластерных головных болей.