О результатах в среду сообщила пресс-служба Массачусетского технологического института (MIT).
FRB-всплески случайно открыли в 2007 году во время наблюдений за нейтронными звездами-пульсарами на австралийской обсерватории Паркс. Это очень короткие, но при этом мощные радиосигналы с необъяснимой периодической структурой. Их источник расположен на большом расстоянии от Земли.
Пока астрономы не могут точно сказать, как возникают FRB-вспышки, а также почему лишь небольшая часть из них повторяется. Эту задачу радиоастрономы уже много лет пытаются решить при помощи канадского телескопа CHIME и китайской обсерватории FAST.
Исследователи использовали мощность CHIME и открыли пока что самый необычный источник FRB-вспышек. Его назвали FRB 20191221A. Он расположен в галактике, которая находится в созвездии Цефея на расстоянии примерно в три миллиарда световых лет от Земли.
Телескоп CHIME обнаружил сигнал в конце декабря 2019 года. Его открытие сразу привлекло внимание ученых. "Данный сигнал очень необычен по сравнению со всеми другими известными радиовсплесками. Он не только длился очень долго, около трех секунд, но и в его структуре присутствуют необычайно четкие периодические структуры длиной в несколько сотен миллисекунд. Мы никогда раньше не стакивались с подобной периодичностью космических радиосигналов", - заявил научный сотрудник MIT Даниэль Микилли, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Пока ученые не могут точно сказать, чем вызван этот всплеск и почему он отличается от всех остальных FRB-вспышек. Однако они предполагают, что сигнал возник результате взаимодействия "намагниченной" нейтронной звезды, и турбулентного облака из плазмы, которое вращается вокруг этой звезды.
Это оставляет надежду на то, что источник FRB 20191221A в ближайшие годы вызовет другие мощные вспышки, заметные для наземных радиотелескопов. Как надеются исследователи, изучение этих всплесков, а также поиски других аналогичных радиосигналов помогут раскрыть природу этого объекта.