Раз в 26 месяцев, Земля и Марс занимают такое положение, что между ними находится наше «небесное светило», пишет Planet Today. Из-за этого связь между зондами на поверхности Марса и космическими лабораториями, находящимися на Земле, будет серьезно искажаться, что повлечет за собой сбои в работе космических аппаратов. Такая ситуация будет продолжаться в течение двух недель июня.
В июне Марс и Земля смогут «видеть» друг друга только через Солнце, что существенно приостановит работу НАСА с космическими аппаратами, находящимися на поверхности Красной планеты. Из-за того, что Солнце будет находиться точно между планетами, все радиоволны, передаваемые с Земли на Марс, будут серьезно искажаться, что повлечет за собой сбои в работе космических аппаратов, заставляя исполнять их неверные команды.
Нэйджин Кокс, инженер Лаборатории реактивного движения Марса, рассказал, то такая ситуация не в новинку для команды НАСА, поэтому у них уже есть четкий план действий. Два года назад уже происходила такая ситуация, поэтому самое лучшее, что можно сделать – перевести все космические аппараты в автономный режим и отключить все системы связи. В таком случае, марсоход не попадет под искаженные радиоволны и его работа не будет нарушена. Помимо этого, работа космических аппаратов не будет сорвана, они будут самостоятельно изучать поверхность Марса.
Чтобы не произошло никаких непредвиденных ситуаций, в период с 7 по 21 июня, инженерная и научная команда марсохода Curiosity очистила место в памяти аппарата и освободила достаточное количество места для записи новой информации, которую марсоход будет собирать самостоятельно. Тоже самое сделали и другие команды ученых для своих космических аппаратов.