Уверенности Западу придает тот факт, что Австралийское бюро экономики и наук в области сельского хозяйства и ресурсов предсказало рекордный урожай пшеницы в 36,3 млн тонн в 2021-2022 финансовом году.
Австралия является одной из немногих крупных стран-производителей зерна, не затронутых прошлогодней засухой в Северном полушарии: на ее долю приходится 10%-15% мировой торговли пшеницей. Вторым производителем считаются США, где, по данным Gro Intelligence, урожайность пшеницы упадет на 10%. Не лучшим образом обстоят дела и у третьего производителя в мире - Канады. В этой стране урожайность уже упала на 38,5% в 2021 году
Мировой рынок без РФ и Украины не способен удовлетворить спрос основных потребителей на фоне потенциальных сбоев в европейской торговле из-за геополитической напряженности и роста цен на пшеницу до 14-летнего максимума в последние дни. Эти и другие факторы ставят под угрозу продовольственную безопасность в странах с низким уровнем дохода.
Например, Египет, который покупает 70% импортируемой пшеницы из России и Украины, а также Ливан, получающий 80%. По словам главного экономиста Всемирной продовольственной программы Арифа Хусейна, ситуация на Украине "выходит за рамки границ”, что “принесет вред людям за тысячи миль”.
Однако европейцам и американцам не следует уповать на возможности австралийского сельского хозяйства, поскольку максимальный урожай в этой стране случается один раз в поколение. И то, что в этом году в пшеничном поясе Западной Австралии, обширной плодородной равнине на юге штата почвы дали в три раза больше, не гарантирует успеха в следующем.
Тем более высокий урожай создал логистические проблемы при доставке сельскохозяйственной продукции в порт на грузовиках и поездах. К лучшему ситуацию не изменят даже инвестиции в размере 1 млрд долларов. Ведь для модернизации сетей в других регионах Австралии, производящих пшеницу, согласно отраслевым данным, требуется гораздо больше средств.
"Черноморский регион экспортирует 100 000 тонн пшеницы в день, и у нас просто нет возможностей экспортировать столько дополнительно. Мы уже работаем на полную мощность.
Конечно, мы можем построить больше портов, но Австралия - страна наводнений и засух. В прошлом году урожай был фантастическим, но инвесторы могут сказать, что не стоит строить дополнительные дороги и железнодорожные сооружения, потому что через несколько лет мы снова вернемся к засухе. И я уверен, что никто в Австралии не собирается строить новый порт из-за войны в Украине”, - трезво оценивает ситуацию Тайсон Хьюитт из австралийской зерновой экспортной компании в Южной Австралии.
Проблемы с поставками и дороговизной удобрений также есть в густонаселенном штате Австралии, Новом Южном Уэльсе, где компания GrainCorp сократила парк из дюжины поездов вдвое после засухи 2017-2020 годов.
Осадки выше среднего за последние два года изменили ситуацию для фермеров и обеспечили мимолетный успех, который в 2022 году может не повториться.
"Идея о том, что Австралия может заполнить пробел, оставленный войной на Украине, звучит хорошо на бумаге - у нас просто нет экспортных мощностей, чтобы своевременно поставлять дополнительную пшеницу на рынок. В северном Новом Южном Уэльсе мы даже не можем доставить прошлогодний урожай в порт. С таким же успехом это может быть и на Луне”, отмечают фермеры.
Предотвратить глобальные проблемы мог бы урожай пшеницы в России, но санкции помешают экспорту продовольствия: три крупные судоходные линии уже отказываются вести бизнес с Москвой. При этом мировые цены продолжают расти, а сельскохозяйственных возможностей у фермеров в Австралии не прибавляется.