Результаты исследования на заседании Национальной академии наук обнародовали археологи Эльза Редмонд и Чарльз Спенсер из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке. Находка была сделана на юге Мексики в Паленке - месте, богатом древними артефактами.
Датировка радиоуглеродным методом показала, что возраст сооружения составляет от 2100 до 2300 лет. Это делает найденный дворец самым древним из известных в Мезоамерике. Его построила неизвестная цивилизация задолго до появления ацтеков. Комплекс занимает 2790 квадратных метров.
Помимо резиденции правителя, он содержал рабочие и жилые помещения для слуг и гостей, а также внутренний дворик для совещаний, ритуальных церемоний и жертвоприношений. Об этом свидетельствуют найденные там фрагменты человеческих черепов. Комплекс был оборудован дренажной системой и устройствами для сбора дождевой воды.
По мнению археологов, построить столь грандиозное сооружение было под силу только могучей и развитой цивилизации. Возможно, дворец был центром управления одного из первых крупных государств Мезоамерики.
К слову, гробницу на территории комплекса не нашли. Ученые предполагают, что правитель был похоронен где-то за пределами города.