Исследователи из Пенсильванского университета сосредоточились на изучении области мозга мышей, которая получает от тела информацию о прикосновениях.
В ходе экспериментов учёные нашли группу нейронов, которая активируется после первоначальной боли, но долго не утихает.
Когда эти нейроны подавили, мыши при соприкосновении с горячей поверхностью чувствовали только кратковременную боль и ничего больше.
Кроме того, выяснилось, что у мышей существует врождённый механизм подавления болевых ощущений — высвобождение особого сигнального химического вещества. Эта система часто активируется в условиях продолжительного голода.
Учёные полагают, что в случае подтверждения этих результатов на людях могут быть разработаны новые методы лечения хронической боли.