Об этом рассказывает The Daily Mail.
По оценкам Американского химического общества, каждый месяц человечество расходует 129 миллиардов медицинских масок, которые производятся из таких видов пластика, как полипропилен и полиэтилен. Для разложения полипропилена требуется 30 лет, а полиэтилена — 500 лет. При этом многие люди даже после послабления антиковидных ограничений не отказываются от использования масок.
Министр окружающей среды Великобритании Зак Голдсмит опубликовал в интернете пост и призвал прекратить использование масок от COVID-19, которые он назвал «в значительной степени бессмысленными и разрушающими природу». «Это катастрофично и непростительно. Мне искренне больно видеть убежденных защитников окружающей среды, оплакивающих ослабление ограничений. Хватит уже. Пожалуйста», — попросил министр.
По мнению ряда защитников природы, коронавирус отбросил человечество назад в стремлении сократить потребление пластика. С момента обнаружения коронавируса мировое потребление одноразовых пластмасс выросло на 300 процентов. Исследование, проведенное Портсмутским университетом, показало, что только на маски приходится шесть процентов от всего мусора в Великобритании.
Опрос жителей разных стран по всему миру показал, что многие люди стирали маски и складывали их в контейнеры для мусора или переработки. Однако три процента из них признались, что спускали их в унитаз, а еще 19 процентов — что выбрасывали их на улице.
В воды Мирового океана попало более 26 тысяч тонн масок. В 2021 году исследователи из Университета Суонси обнаружили, что одноразовые маски для лица выделяют в воду большое количество опасных химических веществ — свинец, сурьму и медь. Они могут попасть в организм рыбы, которую человек принимает в пищу. Многие животные в воде и на суше стали жертвами масок из-за того, что запутались в них и не смогли выбраться.