Журналисты предположили, что девушка скончалась от истощения, учитывая, что рост ее составлял всего 135 см, а вес — 21,6 кг.
Девушка была сиротой и жила вместе с младшим братом на ежемесячное пособие, составлявшее 300 юаней (около 2700 рублей). Брат китаянки страдает психическим расстройством, и значительную часть средств Ву Хуаян тратила на его лечение.
Ву Хуаян попала в больницу с отекшими ногами в октябре 2019 года. Врачи также обнаружили у нее проблемы с сердцем. Девушке требовалась операция стоимостью 200 тысяч юаней (1 млн 778 тыс. рублей). После того как о ее истории узнали местные СМИ, пекинская благотворительная организация начала сбор средств. Несмотря на эту помощь, спасти девушку не удалось.
История студентки возмутила пользователей китайской соцсети Weibo, которые выразили недоумение тем, что власти ничего не предприняли, чтобы помочь голодающей девушке.