Как и другие вирусы, ВИЧ имеет различные штаммы и способен мутировать со временем. Однако с 2000 года это первый случай, когда была обнаружена его новая разновидность. Этот штамм относится к группе М вида ВИЧ-1, который считается наиболее распространенным. Эпидемия вируса вызвана именно этой группой.
Директор Национального института аллергии и инфекционных заболеваний Энтони Фаучи пояснил, что современные методы лечения ВИЧ эффективны и против нового штамма. Однако его выявление позволит специалистам понять, как развивается вирус. "Нет причин паниковать или волноваться. Им заражено не так много людей. Это аномальное явление", - подчеркнул он.
Для того, чтобы доказать наличие нового штамма ВИЧ, ученым нужно было зафиксировать три не связанных между собой случая заболевания им.
Все три случая наблюдались в Демократической Республике Конго в 1983, 1990 и 2001 году. После этого медики и фармацевты смогли разработать новые методики исследования вируса и классифицировать его. Несмотря на давность этих случаев специалисты говорят, что для прекращения эпидемии ВИЧ нужно постоянно следить за его эволюцией, используя новейшие технологии.