Согласно оценке экспертов ВОЗ, в настоящее время число больных деменцией во всем мире ежегодно увеличивается на 7,7 миллиона человек. К 2030 году количество тяжелобольных стариков, неспособных обходиться без посторонней помощи, может составить почти 76 миллионов человек – это численность населения крупного государства.
Между тем, эффективных препаратов для лечения деменции до сих пор нет – поэтому ученым приходится параллельно с поиском лекарств идентифицировать факторы риска развития этого нейродегенеративного заболевания. Знание таких факторов поможет снижать их влияние и соответственно уменьшать риск развития старческого слабоумия.
На днях были опубликованы результаты исследования, которое провели ученые из университета города Питтсбург (University of Pittsburgh).
Они на протяжении 5 лет наблюдали группу пожилых американцев численностью более 1 000 человек, которым к началу исследования исполнилось не менее 65 лет. Все испытуемые вначале прошли тщательное медицинское обследование, а затем на протяжении 5 лет ученые каждый год проверяли состояние их когнитивных способностей с помощью специальных тестов.
Было установлено, что риск развития деменции был повышен у тех участников исследования, которые были инфицированы вирусом простого герпеса второго типа (ВПГ-2), который еще называют генитальным герпесом, так как он вызывает специфические высыпания на половых органах.
Кроме того, риск развития деменции был повышен у тех стариков, которые были инфицированы цитомегаловирусом и токсоплазмами (источниками последних часто бывают обычные домашние кошки).
Практически одновременно появилась и другая научная публикация, также посвященная изучению факторов риска развития деменции. Ее авторы, сотрудники Колумбийского университета в Нью-Йорке (Columbia University IN New York), обнаружили, что риск развития старческого слабоумия заметно повышается у пожилых людей в том случае, когда они по тем или иным причинам прекращают водить автомобиль.
Резкое изменение образа жизни у стариков, которые на протяжении десятилетий водили машину, также в 2 раза увеличивает риск развития депрессии.