Современные научные методы (например, новый метод генной инженерии, который называется CRISPR/Cas-9) позволяют с высокой точностью удалять участки ДНК, добавлять новые цепочки этого носителя наследственной информации и даже «починять» поврежденные участки.
Внедрение подобных методов в практическую медицину позволит победить многие наследственные болезни (в первую очередь мышечную дистрофию и серповидно-клеточную анемию) и значительно приблизить полную победу над ВИЧ/СПИД и раком.
Поэтому ведущие ученые Великобритании приветствуют решение специальной Комиссии по проблемам фертильности и репродукции человека (Human Fertilisation and Embryology Authority), которая входит в состав министерства здравоохранения Соединенного Королевства.
Это решение позволяет ученым проводить опыты по редактированию генома человеческих эмбрионов в возрасте до 7 дней. После этого эмбрионы должны уничтожаться.
Подобные эксперименты уже проводятся в таких странах как Китай и США, однако и там существуют некоторые ограничения: так, в Америке запрещено финансировать подобные исследования из государственного бюджета.
Разрешение британского Минздрава получило пока только одно научно-исследовательское учреждение страны: Институт Френсиса Крика в Лондоне (Francis Crick Institute).
Профессор Кэти Ниакан (Kathy Niakan), руководитель группы ученых из этого института, которые будут заниматься редактированием генома, заявила, что проводимые ею и ее коллегами эксперименты помогут в первую очередь значительно повысить эффективность процедуры экстракорпорального оплодотворения.
Однако у метода редактирования генома есть и противники, которые считают, что существует опасность использования его наперекор законам природы.
По их мнению, этот метод можно использовать не только для устранения риска развития наследственных заболеваний, но и для получения детей с «заданными характеристиками»: только высоких, красивых, сильных и умных, что является ничем иным как селекцией применительно к людям.