Исследователи пояснили, что рост родинок происходит из-за мутации в гене BRAF, молекулы белка p15 подавляют их, играя роль сдерживающего фактора, обуславливающего остановку деления клеток. Если родинки утрачивают это свойство, то у человека может прогрессировать рак кожи.
В ходе эксперимента с «искусственной» кожей, которую вырастили в пробирке из здоровых родинок и меланомных опухолей, ее кусочки пересадили в тело грызунов, чтобы наблюдать, превратятся ли они в рак. Оказалось, что меланома развивалась из-за отсутствия белка р15, а не только повреждения гена BRAF.