Нынешняя эпидемия вирусной лихорадки Эбола позволила ученым получить уникальный материал для дальнейших исследований – никогда еще в истории человечества не было столь масштабных вспышек этого заболевания с десятками тысяч больных.
Одним из важнейших новых направлений в исследовании свойств вируса, вызывающего это заболевание, станет изучение отдаленных последствий лихорадки.
Если ранее число выживших больных, перенесших эту форму лихорадки, исчислялось едва ли несколькими десятками, то сейчас ученые получили уникальную возможность наблюдать за состоянием здоровья тысяч африканцев, которым посчастливилось перенести тяжелую болезнь и остаться в живых.
Либерийско-американская организация Partnership for Research on Ebola Vaccines in Liberia уже определила группу участников исследования: в нее войдут не менее 1 500 жителей страны, перенесших лихорадку Эбола, и более 6 000 членов их семей и родственников.
Ученых больше всего интересует таинственное, пока еще практически неизученное явление, которое получило название «пост-Эбола синдром».
Уже известно о том, что после полного исчезновения вируса Эбола из организма у выживших больных нередко наблюдается ухудшение слуха и зрения, сильные головные боли и другие стойкие изменения в организме.
У всех участников отберут образцы крови пота, мочи и других биологических жидкостей организма, и на протяжении 5 лет каждые полгода они будут подвергаться углубленному медицинском обследованию.
9 мая Либерия была объявлена свободной от вируса Эбола, однако за время эпидемии от лихорадки погибли более 4 800 жителей этой страны.