Британские исследователи открыли механизм проникновения возбудителей пищевых отравлений в водопроводные трубы, который позволяет им инфицировать воду, поступающую в дома и квартиры горожан.
Периодически в городах даже развитых странах мира фиксируются вспышки пищевых отравлений, причины которых невозможно объяснить – проверки показывают, что на специальных станциях очистки режим дезинфекции водопроводной воды соблюдается строго.
Однако сотрудники университета английского города Шеффилд (Sheffield University) провели эксперимент, который показал, что микробы могут попадать внутрь водопроводных труб, проложенных под землей, из почвы.
Примечательно, что открытие, представляющее огромную ценность для успешной борьбы с кишечными инфекциями, совершили не ученые, работающие в области медицины, а инженеры.
Шеффилдские ученые создали специальный исследовательский полигон, воссоздающий участок водопроводной сети длиной 141 м. Было имитировано незначительное повреждение трубы, и это участок засыпан гравием, содержавшим краситель.
Когда давление в трубе поддерживалось на должном уровне, вода, как и следовало ожидать, вытекала через крохотную трещину наружу.
Но стоило экспериментаторам на короткое время понизить давление в трубе (что нередко случается в реальной жизни), как не менее 60 мл окрашенной красителем воды, изображавшей почвенные воды, поступило в трубу через повреждение.
Ученые обнаружили следы красителя в воде, вытекавшей из крана в 70 м от места повреждения.
Нетрудно догадаться, что если бы вместо красителя в трубу проникли болезнетворные микробы, они бы также могли легко достичь крана в квартире.
Авторы исследования отмечают, что во многих случаях незначительные повреждения водопроводных труб никто не ищет и не устраняет, так как стоимость такого ремонта намного превышает убытки, наносимые утечкой воды.