Недалеко от Нюрнберга ученые открыли новый вид черепах, которые существовали за 240 млн. лет до н.э. Его ископаемые останки были обнаружены в известняковом карьере близ Штутгарта в Германии. Находке дали имя Pappochelys rosinae, что можно перевести как «дедушка черепах». Облик ископаемого был реконструирован по практически целому скелету, который, в свою очередь, был кропотливо собран учеными из костей 2-х различных особей этого вида.
Специалистам уже на протяжении долгого времени не удавалось отыскать предков черепах. Внешне она напоминала ящерицу длиной 20 см. Также профессионалы выяснили: большую часть собственного времени древняя рептилия проводила в воде. Как полагают исследователи, она представляет собой промежуточное звено меж современными черепахами и их древнейшим известным науке предком, динозавром Eunotosaurus, который обитал в Южной Африке на 20 млн лет ранее.
Однако «дедушка черепах» уже имел сформированные дыры для крепления челюстных мышц, что характерно в наше время для змей и крокодилов. В процессе дальнейшей эволюции, такие «доспехи» в следствии срослись в полноценный панцирь, что, предположительно, случилось 205 млн лет назад.
До 2008 года появления панциря у современных черепах было загадкой для науки.