Картина, которая впервые выставлялась на публичные торги, уже на этапе предварительной оценки шла на рекорд — около $60 млн (£45 млн). Внушительная сумма, учитывая, что последний аукционный рекорд на работу Рене Магритта составлял $26,8 млн за полотно «Принцип удовольствия» (1937).
Однако реальность превзошла ожидания. За «Империю света» упорно бились три покупателя, и итог составил $79,8 млн (£59,4 млн). Это новый рекорд для произведений Рене Магритта и самая большая сумма, заплаченная за какую-либо картину в Европе.
«Империя света» — одна из несомненных вершин творчества бельгийского сюрреалиста. Она была написана Магриттом в 1961 году для его музы Анн-Мари Крове, дочери Пьера Крове, коллекционировавшего работы художника и других бельгийских сюрреалистов, и до сих пор не покидала семейное собрание. Картина представляет собой пейзаж с изображением погруженных в сумерки деревьев и домов со светящимися окнами — под дневным светлым небом. Она входит в одноименный цикл, объединенный общей темой, к которой Магритт возвращался более десяти лет. Картина хорошо известна публике: в 2009–2020 годах она экспонировалась в Музее Магритта в Брюсселе, а также участвовала в выставках в Вене, Милане, Париже, Риме.
Однако не только художественные достоинства и отличный провенанс сделали «Империю света» такой дорогой. Произведения искусства всегда считались лучшим «убежищем» для капитала, способом надежно сохранить деньги в моменты любой нестабильности. Так что в ближайшем будущем стоит ждать и других рекордов.
Напомним, что двумя днями ранее прошли крупные торги Christie’s, которые проводились одновременно в Лондоне и Шанхае и собрали в целом $334 млн (£249 млн). Был поставлен рекорд на произведения Франца Марка: его полотно «Лисы» продано за $57,3 млн (£42,7 млн). «Триптих, 1986–1987» Фрэнсиса Бэкона ушел за $51,6 млн (£38,46)