Кроме того, 95% торговли Китая с Ближним Востоком, Африкой и Европой проходит через Индийский океан. Что еще более важно с точки зрения Пекина, этот регион контролируется китайскими соперниками: Соединенными Штатами и Индией.
С 2000 года план посещений портов к тому же региональные государства также значительно увеличились. В 1999 году не было ни одного запланированного посещения порта в регионе Индийского океана, однако с 2010 года этот план составлял в среднем около 20 посещений порта в год. Кроме того, Китай-единственная страна, открывшая посольства во всех шести островных государствах Индийского океана.
Подавляющая стратегическая цель модернизации ВМС Китая за последние четверть века состояла в том, чтобы достичь уровня сил, способного защитить китайские интересы в Восточной Азии и удержать американцев в случае военных действий на Тайване.
Теперь, имея на вооружении более 100 передовых эсминцев, фрегатов и корветов, китайские стратеги начинают разрабатывать долгосрочные планы действий в Индийском океане.