«Наступление будет, но пока я точно не могу сказать, когда. Мое ощущение, что основной удар будет, скорее всего, через несколько дней. Возможно, через неделю. Это пойдет по нарастающей, но основные боевые действия развернутся, очевидно, в середине месяца. Основной удар, думаю, будет, скорее всего, не на Мариуполь, а в обход, но все же с целью захвата Мариуполя. То есть они попытаются сделать Мариупольский котел», - сказал Илларионов. - Сейчас это почти исключительно зависит от военных. Эти шаги уже обсуждались неоднократно. Боюсь, что главные шаги - это замена военного руководства и всей военной организации. Это должно касаться не только одного человека, но и вообще самой машины военного правления. С неправильным человеком в руководстве выиграть вообще невозможно, а с тем, кто малоопытен, но правильный человек - гарантий нет, но шанс есть».
Ранее разведка США подтвердила, что боевики наращивают свое присутствие в направлении Мариуполя. К тому же, директор Национальной разведки США Джеймс Клеппер заявил, что весной Путин попытается захватить Мариуполь, сообщает Утро.ua.
«Столкновения в Украине продолжатся и в течение нынешнего года... Переговоры по статусу юго-востока Украины будут длительными и сложными, - отметил Клеппер в ходе слушаний в Конгрессе. - По нашей оценке, он не планирует захват всей Украины. Он хочет получить контроль над двумя целыми областями в Восточной Украине. Также, возможно, сухопутный проход в Крым и портовый город Мариуполь .... Но мы думаем, Россия подождет до весны перед тем, как атаковать Мариуполь».