В разных возрастных категориях и в различных исследованиях цифры отличаются.
Но все эксперты сходятся во мнении, что количество бездомных школьников достигло максимальной отметки за десятилетие.
В связи с этим общины и педагоги возмущены, что город в этом году выделяет только $13,9 млн на социальных работников, заботящихся о бездомных школьниках. В штате сейчас 69 таких работников, но в приютах числятся 38 тысяч учеников, еще 114 тысяч детей официально считаются бездомными. Есть и те, кто является бездомным, не числясь в списках, когда их родители временно оказываются без жилья Более ста школ, где учатся свыше 50 бездомных детей, вообще не имеют специального работника, помогающего таким ученикам.
Фонд защиты детей, Коалиция бездомных и ряд общественных объединений обратились к мэру с письмом, в котором просят из бюджета выделить дополнительно $5 млн, чтобы город мог нанять больше работников.
Общественники вспоминают, что в прошлом году городские власти также изначально выделили недостаточно средств на бездомных школьников, но потом под давлением общественности денег добавили.
Как говорится в отчете Исследовательского альянса Нью-Йорка, наиболее остро стоит проблема бездомных школьников в Манхэттене и Бронксе. Ученики с трудом добираются до школы и обратно, кроме этого, им нужно поддерживать свой внешний вид. Они чаще других сталкиваются с агрессией одноклассников, а также демонстрируют меньшую, чем у сверстников, успеваемость.
А в это время-
В школах Нью-Йорка могут ввести 6 новых выходных в дни религиозных праздников: один сикхский, два исламских, два индуистских, а также христианскую Страстную пятницу.
Продвигает данный закон Кевин Томас, первый сенатор Нью-Йорка индийского происхождения. Он хочет дать возможность нью-йоркским школам предоставлять ученикам 6 дополнительных выходных, чтобы дети могли отпраздновать важные для них религиозные даты.
«Уместно и справедливо объявить выходным днем праздник Дивали, Ид или Вайсахи, который так важен для людей из южно-азиатской общины, – сказал сенатор штата Кевин Томас, – Для них этот день так же важен, как для нас Рождество и Новый год».
Сейчас нью-йоркские школы уже закрываются на Лунный Новый год и Исламский Ид аль-Фитр. А некоторые школы Лонг-Айленда уже начали отмечать Дивали.
«Дивали - это праздник света и счастья, самый важный индуистский праздник», - отметил Пипай Мани, священник в индуистском храме Асамай в Хиксвилле, также поддерживающий законопроект.