Gerald R. Ford стал головным кораблем одноименной серии, которая должна прийти на смену авианосцам класса Nimitz.
Строительство корабля водоизмещением около 100 тыс. т началось в 2009 году.
Закладка состоялась на верфях в Ньюпорте, штат Вирджиния. Строительство велось компанией Huntington Ingalls Industries — единственным производителем атомных авианосцев в США, дочерним предприятием корпорации Northrop Grumman.
Стоимость строительства авианосца оценивается в $13 млрд, что делает его самым дорогим военным кораблем в истории.