Награду ему вручил бывший вице-президент США Джо Байден. Во время благодарственной речи Маккейн осудил сторонников изоляционистской политики, заявив, что отказ Америки от роли международного лидера — «непатриотичен».
«Отказаться от идеалов, которые мы продвигаем по всему миру, отказаться от обязательства быть международными лидерами ради какого-то поверхностного и сомнительного национализма, изобретенного людьми, которые предпочтут найти козла отпущения, чем действительно решить проблемы, — это непатриотично.
Также как и привязанность к любой другой устаревшей догме, которую Американцы давно отправили на свалку истории», — сказал он.
Кроме того, он сказал, что Америка построена на идеалах, а не на крови и земле.
Интересно, что ни один из выступавших на церемонии не упоминал никого из из нынешних или бывших чиновника во время выступления.
Но многие вспоминали о временах, когда дружба между партиями была обычным делом.