В соответствии с условиями контрактов, каждой из двух компаний предстоит за 4,5 года создать собственный прототип ядерной крылатой ракеты большой дальности воздушного базирования.
После сравнительного анализа либо с Lockheed Martin, либо с Raytheon будет подписано отдельное соглашение о производстве новой ракеты, предназначенной для запуска вне зоны поражения средствами противовоздушной обороны вероятного противника.
Всего ВВС США планируют закупить приблизительно 1 тысячу единиц новых крылатых ракет. Общая стоимость этой программы составит, как ожидается, $ 10 млрд.
Ядерной боеголовкой будут оснащены не все ракеты — часть из них предполагается использовать для проведения испытаний, а также хранить в качестве запасных.
По данным ВВС США, министерство обороны рассчитывает начать развертывание этих вооружений «в конце 2020-х годов». Новые ракеты будут предназначены для размещения на стратегических бомбардировщиках B-52, B-2 и B-1.
Кроме того, они будут устанавливаться на создаваемом в настоящее время компанией Northrop Grumman тяжелом стратегическом бомбардировщике B-21.
Андрей Полунин