В NASA рассказали ТАСС, что не планируют заключать договор с Россией на доставку американских астронавтов к МКС после 2018 года, поскольку астронавты и космонавты смогут летать на американских и российских кораблях по взаимозачету. Заместитель главы NASA по пилотируемым программам Уильям Герстенмайер напомнил, что сейчас в США несколько компаний создают свои корабли для доставки астронавтов на МКС.
Уильям Герстенмайер, NASA: «Эти две компании должны начать тестовые полеты в конце 2017-го или начале 2018-го. В 2018 году у нас будет возможность по доставке американских астронавтов как на американских кораблях, так и на российских кораблях».
По его словам, американские астронавты продолжат летать на российских «Союзах» после 2018 года (один астронавт на один экипаж), при этом российские космонавты по той же схеме будут летать на американских кораблях. Поэтому заключать контрактов и платить деньги не потребуется, все будет вестись по взаимозачету.
В США ведется разработка сразу трех космических кораблей для пилотируемых полетов. Это Dragon частной компании SpaceX, CST-100 Starliner (корпорация Boeing) и Orion (Lockheed Martin). Первый пилотируемый полет корабля Dragon намечен на 2017 год, CST-100 — на 2018 год.