Крупнейшая в России студия мультипликационных фильмов "Союзмультфильм" образована 10 июня 1936 года приказом Главного управления кинофотопромышленности в результате объединения различных мастерских (мультмастерские "Межрабпромфильма" и "Мосфильма") на базе мультстудии ГУКФ.
Вначале она называлась "Союздетмультфильм", а с 20 августа 1937 года – "Союзмультфильм". Первый мультфильм, вышедший на киностудии, назывался "В Африке жарко", а в 1937 году, через год после открытия киностудии, появились первые цветные мультфильмы.
В 1947 году был выпущен первый полнометражный рисованный фильм И. Иванова-Вано "Конек - Горбунок".
В 1953 году организовано Объединение кукольных фильмов. Первый успех объединения – фильм Е. Мигунова "Карандаш и Клякса – веселые охотники".
Долгое время в кукольном объединении снимали в основном кукольные спектакли, но к концу 1950-х годов производство объемных фильмов развернулось уже на высоком уровне.