"Летающий радар" на базе Ил-76 обнаруживает воздушные цели на расстоянии 600 километров, наземные - за 300 км.
Может вести одновременно до 300 целей, передавая информацию о них боевым самолетам и зенитным системам.
Самолет модернизируют до уровня А-50У с расширением возможностей по обнаружению целей и выдачи информации о них средствам поражения.