Работы по реставрации знаменитой 70-метровой колокольни Николаевского собора, возвышающейся из вод Угличского водохранилища на Волге, были полностью завершены в январе. Памятнику архитектуры вернули первозданный облик: за полгода были отреставрированы крест, кровля, шпиль, часовой механизм. Стоимость работ составила 104,4 млн руб. Сейчас объект открыт для посещения.
Пятиярусная колокольня со шпилем была построена в 1800 году при Никольском соборе Николо-Жабенского монастыря, ныне не существующего. Изначально она имела 12 колоколов. После утверждения проекта Волгостроя в 1940 году было принято решение о строительстве Угличской ГЭС и создании водохранилища. Старая часть города Калязин Тверской (тогда Калининской) области оказалась в зоне затопления. Во время строительства электростанции Никольский собор разобрали, но колокольню сохранили. Сначала она использовалась для тренировок парашютистов, а затем, вплоть до 1960-х годов — в качестве маяка. Благодаря своему оригинальному расположению колокольня не раз мелькала в кино. Встречается она и в произведениях изобразительного искусства, в частности на холстах знаменитого живописца Павла Никонова.
В конце 1980-х из-за угрозы размыва не очень прочного фундамента вокруг колокольни был создан искусственный остров с причалом для лодок. В начале 2000-х сюда начали организовывать экскурсии на прогулочных судах. В 2016 году на колокольне оборудовали звонницу с шестью колоколами.
Реставрационные работы проходили под девизом: «Не превратить памятник архитектуры в новодел». Крест колокольни, изготовленный в 1893 году, реставрировали в Истринском районе Подмосковья. Здесь провели очистку его поверхности и грунтовку, восстановили утраченные элементы декора, покрыли сусальным золотом. Поновленный крест после освящения установили на колокольне в конце июля 2021 года.
Тогда же был укреплен фундамент, расчищены фасады и интерьеры, а также обновлена кирпичная кладка. На ярусах, с третьего по пятый, провели комплексную реставрацию фасадов, воссоздали кованые решетки и окна, а также часовой механизм с боем — стрелки и цифры изготовили из меди. Кроме того, были установлены межэтажные площадки и лестницы, благоустроена территория и модернизированы инженерные системы. По периметру каждого яруса колокольни смонтировали архитектурную подсветку фасадов, которая автоматически включается с наступлением темноты.
Колокольня Николаевского собора функционирует еще и как смотровая площадка, откуда открывается живописный вид на Калязин и окрестности.