▪️Путч начался как попытка высокопоставленных представителей Компартии, КГБ, МВД, Минобороны и других ведомств отстранить от власти Горбачева. В ночь с 18 на 19 августа был сформирован Госкомитет по чрезвычайному положению в СССР (ГКЧП).
▪️Участники ГКЧП пытались помешать подписанию нового союзного договора (это должно было произойти 20 августа). Вице-президент Янаев был объявлен и.о. президента СССР вместо Горбачева.
▪️19 августа "путчисты" ввели войска в крупные города СССР. В Москве находились около 4 тысяч военнослужащих и почти 800 машин бронетехники.
▪️Президент РСФСР Ельцин объявил действия ГКЧП попыткой антиконституционного переворота и призвал граждан дать ему отпор. Своим указом он переподчинил силовые структуры российским властям. Тысячи людей вышли на защиту Дома Советов Российской Федерации в Москве ("Белый дом") и возвели баррикады.
▪️Горбачев в этот момент находился на отдыхе в Крыму. Он вернулся в Москву через три дня, когда путч закончился.
▪️В Москве звучат выстрелы. Но ГКЧП не решается штурмовать "Белый дом". В тоннеле на Садовом кольце демонстранты пытаются остановить колонну военной техники. Гибнут три человека.
▪️В ночь на 22 августа войска покидают Москву. Генпрокурор РСФСР арестовывает членов ГКЧП. Через два дня Горбачев распускает Кабинет министров СССР и складывает с себя полномочия генсека.
▪️Начинается "парад суверенитетов" союзных республик.
В августе - сентябре 1991 года независимость объявили Украина, Беларусь, Молдова, Грузия, Азербайджан, Узбекистан, Кыргызстан, Таджикистан, Армения (то есть почти все республики СССР, кроме РСФСР, Казахстана и Туркменистана).