В церемонии приняли участие президент России Владимир Путин, председатель правительства Дмитрий Медведев, мэр Москвы Сергей Собянин, министр культуры Владимир Мединский и патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
«Новый памятник — дань уважения нашему выдающемуся предку. Особо почитаемому святому, государственному деятелю и воину, духовному основателю государства Российского», — отметил Путин. По его словам, символичным является тот факт, что памятник открыли в День народного единства.
Автором памятника высотой в 17 с половиной метров стал Салават Щербаков. Работы по установке начались в середине октября.
Изначально 25-метровую статую планировали поставить на Воробьевых горах. Однако москвичи начали сбор подписей против появления гигантской скульптуры, которая вмешалась бы в устоявшийся архитектурный ансамбль и ликвидировала бы ценность смотровой площадки. Кроме того, Мосгордумой не была проведена экологическая экспертиза, возникла опасность развития оползневых процессов, и для памятника была выбрана новая площадка.
Стоимость монумента составила около ста миллионов рублей.
Инициаторами создания монумента выступили архимандрит Тихон, лидер байк-клуба «Ночные волки» Александр Хирург, историк Алексей Новоточинов и председатель Центрального совета Всероссийского общественного движения «Народный собор» Владимир Хомяков.