Экипаж возглавляет российский космонавт Геннадий Падалка. Он - самый опытный участник экспедиции, провел в космосе 710 суток и выполнил девять выходов в открытый космос. Это будет его пятая космическая командировка. В ходе этого полугодового полета Падалка побьет рекорд Сергея Крикалева (803 суток) по продолжительности пребывания на орбитальной станции.
Падалка и его коллеги - космонавт Михаил Корниенко и астронавт НАСА Скотт Келли – уже завтра присоединятся к Терри Версту, Антону Шкаплерову и Саманте Кристоферетти, которые сейчас работают на МКС.
В отличие от Падалки, который вернется на Землю осенью, Корниенко и Келли проведут на орбите целый год. Они будут проводить многочисленные научные эксперименты, многие из которых будут совместными.
Особая роль этой экспедиции у американского астронавта Скотту Келли - на его примере ученые изучат, как факторы космического полета влияют на гены человеческого организма. Контролировать изменения поможет его брат-близнец - Марк Келли, который останется на Земле. Ученые убеждены, что эти сведения помогут человечеству сделать еще один шаг к дальним космическим полетам.