"Хотел бы напомнить, что в контексте уважительного и конструктивного диалога Святой Престол и Китайская Народная Республика договорились о продлении действия Временного соглашения о назначении епископов, подписанного в Пекине в 2018 году. Надеюсь, что эти отношения сотрудничества могут развиваться на пользу жизни католической церкви и во благо китайского народа", - сказал понтифик в понедельник, выступая в понедельник перед представителями дипмиссий при Святом престоле.
В октябре соглашение Ватикана с Китаем о назначении римско-католических епископов было продлено еще на два года, до октября 2024 года. В августе 2019 года руководство КНР впервые с момента подписания в 2018 году соглашения с Ватиканом одобрило кандидатуру главы одной из епархий на китайской территории. До этого католическая церковь в КНР сама назначала епископов, не консультируясь с Папой Римским. Соглашение, содержание которого никогда не предавалось гласности, действует "на экспериментальной основе" и рассчитано на два года с возможностью продления.
Власти Китая дали разрешение выехать на пять дней 90-летнему кардиналу почетному епископу Гонконга Джозефу Цзэну (Чэнь Жицзюнь), чтобы посетить похороны в Ватикане почетного Папы Римского Бенедикта XVI. В Китае престарелый прелат подозревается в сговоре с внешними силами с целью создания угрозы национальной безопасности, за что должен был предстать перед судом. Итальянские СМИ сообщали о его частной встрече с Франциском. Папа Римский подвергался критике, что открыто не проявлял интереса к судьбе кардинала, в том числе, чтобы не компрометировать процесс сближения с Пекином.