Коль занимал пост канцлера с 1982 по 1998 годы, также он на протяжении долгих лет был председателем партии Христианско-демократический союз Германии. При Коле состоялось объединение Германии, из-за чего его называли канцлером единства.
Гельмут Йозеф Михаэль Коль родился в городе Людвигсхафен-ам-Райн 3 апреля 1930 в католической семье. В конце Второй мировой войны он был мобилизован в ПВО помощником зенитчика, однако не участвовал в военных действиях.
Коль поступил на юридический факультет Франкфуртского университета в 1950 году, но год спустя перевелся Гейдельбергский университет, где он изучал историю и общественно-политические науки. После окончания учебы в 1956 году работал научным сотрудником в Институте имени Альфреда Вебера при Гейдельбергском университете, в 1958 году защитил кандидатскую диссертацию. Коль вступил в ХДС союз еще в школе, в 1946 году и стал соучредителем "Молодежного союза" в своем родном Людвигсхафене.
В 1953 году Коль стал членом правления ХДС в Рейнланд-Пфальце, а в 1955 году вошел в состав правления ХДС в Рейнланд-Пфальце, в 1960-1969 годах руководил фракцией ХДС в городском совете Людвигсхафена.
Заняв пост председателя партии ХДС в Рейнланд-Пфальце в 1966 году, Гельмут Коль получил пост премьер-министра земли. В 1973 году он стал председателем ХДС и сохранил этот пост за собой до 1998 года.
Коль был избран федеральным канцлером Германии 1 октября 1982 года в связи с вотумом недоверия тогдашнему федеральному канцлеру Гельмуту Шмидту. В 1989 году после падения Берлинской стены Коль выступил с инициативой о воссоединении ФРГ и ГДР, которое произошло в октябре 1990 года