Благодаря скромной шотландской пенсионерке, ученые из университета города Манчестер (University of Manchester) могут сделать научное открытие огромной важности, которое позволит выявлять паркинсонизм у больных задолго до появления первых симптомов.
Ранняя диагностика этого нейродегенеративного заболевания обеспечит своевременное начало приема специальных препаратов – развитие болезни можно будет значительно замедлить.
А началось все с того, что врачи обнаружили у мужа Джой Милн (Joy Milne) болезнь Паркинсона. Неожиданно Милн заметила, что в запахе кожи ее мужа, к которому она привыкла за несколько десятилетий брака, появился новый оттенок, который был явно биологического или, точнее, физиологического происхождения.
«Мне сложно подобрать слова для определения этого нового оттенка в запахе тела моего мужа. Этот аромат немного напоминает мускусный запах», – рассказывает Джой.
Она пошла на лекцию, посвященную болезни Паркинсона, которую организовали для всех желающих университетские ученые, и после ее окончания, сильно смущаясь, рассказала одному из профессоров о своем наблюдении относительно изменения запаха тела ее мужа. К удивлению Джой, ученый не только не высмеяли ее, но и проявил живейший интерес к ее рассказу.
Его интерес увеличился еще больше, после того как Джой блестяще сдала импровизированный «экзамен». Ученые дали ее понюхать несколько футболок, в которых спали больные с уже установленным диагнозом «болезнь Паркинсона», и такое количество маек, в которых спали здоровые люди – Джой по запаху безошибочно определила одежду больных участников исследования.
Исследователи предполагают, что болезнь Паркинсона приводит к специфическим изменениям метаболизма, из-за чего в кожном сале появляются определенные летучие вещества.
Благодаря наблюдательности шотландской пенсионерки и ее необычно острому чутью в ближайшее время начнутся предварительные испытания этого метода диагностики болезни Паркинсона с участием 200 испытуемых. Джой Милн будет играть в эксперименте главную роль – ей предстоит тщательно изучить запах кожных соскобов всех участников и определить, у кого из них развивается опасная болезнь.