По словам ученых из Университета Огайо, увеличение аппетита может быть скрытым побочным эффектом одиночества. Было установлено, что женщины, которые чувствуют себя одинокими, часто испытывают приступы голода и ищут утешение в еде. Предположительно, таким образом организм пытается заставить человека найти компанию, так как на протяжении эволюции еда была непосредственно связана с общением.
Исследователи попросили 42 женщин голодать в течение ночи, после чего накормили их завтраком. Женщины оценили свое чувство голода до и после завтрака и заполнили анкету об одиночестве, а специалисты измерили их уровни грелина – гормона голода. Как и ожидалось, уровни грелина снизились после еды, а затем начали увеличиваться. Однако данное увеличение происходило гораздо быстрее у одиноких женщин, в результате чего они имели более высокие уровни грелина, который вызывал чувство голода. Интересным оказался тот факт, что одиночество делало голодными исключительно худых женщин, не оказывая никакого влияния на аппетит женщин с лишним весом.