Группа палеонтологов предположила, что мегалодоны (крупнейший вид хищных акул, когда-либо существовавший на планете) вымерли из-за недостатка пищи. Соответствующая статья опубликована в “Journal of Biogeography”.
По текущим данным, мегалодоны (достигавшие 18-метровой длины и, таким образом, превосходившие современных белых акул втрое) окончательно вымерли около полутора миллионов лет назад, однако причины их вымирания точно не установлены. Общепринятой является версия об общем похолодании климата, но авторы исследования сочли её неверной, установив, что, хотя за время существования мегалодона (появившегося около 28 миллионов лет назад) климат менялся неоднократно, на численность этих акул он, насколько можно судить, ни разу не повлиял. В связи с этим учёные предположили, что похолодание вызвало скорее нехватку основной добычи мегалодонов – морских млекопитающих, причём гигантские акулы проиграли конкуренцию за сократившийся пищевой ресурс косаткам и белым акулам, распространившимся на поздних этапах существования мегалодона.