В Великобритании борьба с загрязнением окружающей среды пластиком вышла на новый этап – с 5 октября в подавляющем большинстве магазинов Англии запрещено вручать покупателям бесплатные пластиковые пакеты для покупок, на которых обычно изображен логотип сети супермаркетов и ее название.
За каждый такой пакет покупателю теперь придется выложить 5 пенсов (0,08 доллара США). Под действие этого закона не подпадают небольшие магазинчики и лавки – не распространяется закон и на бумажные пакеты.
Также по-прежнему будут бесплатно получать полиэтиленовые пакеты посетители супермаркетов, которые приобрели сырое мясо, птицу, рыбу, лекарственные препараты, живые цветы, картофель и картофельные чипсы на развес.
Власти Англии пошли на этот шаг под впечатлением его эффективности в соседнем Уэльсе. В валлийских магазинах бесплатные пластиковые пакеты были запрещены еще в 2011 году.
В результате за 4 года потребление таких пакетов, которые очень скоро после покупки отправляются в мусор, уменьшилось на 71%.
В 2013 году аналогичный закон начал действовать в Северной Ирландии – и в этой административно-территориальной единице Соединенного Королевства потребление упаковки из вредного пластика за 2 года уменьшилось на 42,6%.
Подобные пакеты не подвергаются биодеградации и могут сохраняться на полигонах отходов в первозданном виде на протяжении многих десятилетий.
Эксперты отмечают, что в Англии сложилась особенно тяжелая ситуация с загрязнением окружающей среды пластиком. В прошлом году посетителям английских супермаркетов было вручено более 7,6 миллиардов таких пакетов – в среднем по 140 на каждого англичанина.
Общий вес этих потенциальных загрязнителей окружающей среды в 2014 году составил 61 000 тонн.