Сейчас в Йемене только богатые люди могут позволить себе свободно пользоваться водой, другим же приходится страдать от жажды.
В столице страны Сане, городе с двухмиллионным населением, в некоторых районах еще кое-как функционирует водопровод, но его скудные возможности вскоре иссякнут окончательно из-за толп беженцев, перебирающихся в город из обезвоженных районов. По оценкам экспертов, через 10 лет в Сане иссякнут последние подземные источники. В йеменских городах люди уже тратят половину зарплаты, чтобы обеспечить себя и свои семьи минимальным объемом драгоценной жидкости. Те, кто не может платить за воду, утоляют жажду, выпрашивая воду у соседей. Сейчас в Йемене на одного человека в год приходится лишь 100-200 кубометров водных запасов, тогда как нижняя планка “водной нищеты” в мире составляет тысячу кубометров.
Также, отвечают эксперты, если состоятельные люди пьют воду, прошедшую очистку, беднякам приходится пить воду весьма и весьма сомнительного качества, которая зачастую вообще никак не фильтруется.
Подземные источники в Йемене не успевают пополняться, и если раньше в районе Саны воду находили на глубине 20 метров, то сейчас приходится пробивать 200-метровые скважины, чтобы достичь водного слоя. Не спасают и специальные резервуары на крышах домов для сбора дождевой воды. В горном районе Малхан женщины и дети совершают многокилометровые подъемы в горы, чтобы добраться до природного источника, к которому выстраиваются огромные очереди.
Эксперты ООН заявили, что проблема в Йемене усугубляется повсеместным распространением легкого наркотического вещества гата, на выращивание которого требуется очень много воды. Лепестки гата жуют 70% здешних мужчин. Этот кустарник представляет собой единственную зелень, которую можно увидеть в пустынных йеменских краях. В качестве крайней меры предполагается наравне с запретом культивирования гата резко сократить объемы сельскохозяйственного производства и импортировать продукты питания из-за границы.