После финального свистка обе команды искали Фёдора Смолова и Марио Фернандеса, двух игроков, чьи незабитые пенальти привели к устранению из турнира сборной России. А болельщики повернулись, чтобы уйти на пляж, вернуться в бары, вернуться к реальности… Никто не ожидал, что Россия останется на своей собственной вечеринке довольно долго. Удачное участие в групповом этапе подняло вероятность того, что хозяин (накануне турнира, занимавший только 70-ю строчку в рейтинге команд в мире) мог избежать фиаско. Полузащитник Александр Самедов сказал накануне турнира, что всё, что он хотел, это «сделать страну гордой». Он и его товарищи по команде сделали это, и гораздо больше… Неожиданный успех России осветил весь турнир. Это означало, что хозяин был не просто сценой для карнавала, но продолжал участвовать в нем.
Die Welt:
После победы над Испанией могла родиться ещё одна сенсация, и Хорватия была на грани провала. Но тот, кто бьёт пенальти, как Фёдор Смолов, не должен жаловаться на выбытие из Кубка мира. Хорватия победила Россию в четвертьфинале по пенальти. Тем не менее, россияне внесли свой вклад в собственную отставку. Особенно Фёдор Смолов.
Independent:
Иван Ракитич блестяще пробил пенальти, чтобы отправить Хорватию в полуфинал против Англии после невероятно напряжённой игры в Сочи. Хорватский игрок завершил замечательную кампанию команды, занимавшей 70-е место в мире. Россия сыграла хорошую игру и проиграла хорошей хорватской команде. Молодцы, россияне. Вы играли далеко за пределами ожиданий! И спасибо за блестящие игры Кубка мира!
El Pais:
Русская мечта закончилась самым драматическим образом. Удовлетворением для россиян послужит то, что команда с меньшим, чем у фаворитов турнира потенциалом, прошла так далеко. План Черчесова – триумф коллективной обороны над индивидуальной техникой – сработал неплохо.
Mirror:
Но полуфинал оказался слишком завышенным для главного тренера Станислава Черчесова и его энергичной, но ограниченной команды, которая, в конечном итоге, подошла к логическому концу. Никто, даже их собственные поклонники, не ожидал, что Россия выйдет за рамки групповых этапов этого чемпионата мира. Их сказка закончилась на Олимпийском стадионе «Фишт» – но какое это было приключение! Команда Станислава Черчесова прыгнула выше головы. Эти ребята могут удалиться, высоко подняв голову.