Причиной стало то, что организаторы элитного кинофорума не взяли в программу драму «Подростки» 2009 года, что это первый иск, когда-либо поданный против Каннского фестиваля.
Обида кинематографиста на оргкомитет киносмотра идет с 2010 года, когда его малобюджетная картина «Тинейджеры» не попала в конкурсную программу фестиваля. Всего Верховен снял два малобюджетных полнометражных фильма.
Добавим: Поль Верховен — это полный тёзка знаменитого Пола Верховена, самого дерзкого и уверенного сатирика Голливуда, единственного, кому удаётся снимать высокобюджетные жанровые фильмы. Режиссер считает, что его фильм «Подростки» не приняли в программу фестиваля из-за гомофобии. В нем Верховен утверждает, что его фильм «может отвлечь молодежь от терроризма, самоубийств, преступности и гомофобии». Дело будет рассмотрено в конце марта. И это уже не говоря о том, что Ксавье Долан еще ни разу не уезжал из Канн без приза.
В 2010 году Верховен после получения отказа по ошибке оказался включен в число адресатов внутренней переписки сотрудников Каннского фестиваля, в которой «Тинейджеры» были названы «этически сомнительной» картиной.